Az öreg kutyák gondozása
Az elmúlt években a kutyák életkora egyharmadával-felével megnőtt. Ennek több oka is lehet, például a jobb minőségű táplálék, az állatorvoslás figyelemre méltó fejlődése, a magasabb életszínvonal amelynek alapján az emberek megengedhetik maguknak, hogy kedvenceiket rendszeres állatorvosi gondozásban részesítsék, s nem utolsó sorban az ebek szervezetére káros külső és belső élősködők számának a csökkentése. A kutya nagyjából ugyanúgy öregszik mint az ember. Látása gyengül, szemén hályog fejlődhet ki, hallása romlik, vagy teljesen megsüketül. Izomzata gyengül, könnyen kifárad, nem tudja vizeletét vagy székletét visszatartani. Szükség lehet fogászati kezelésre, sőt a fogíny betegségének, gennyesedésének a gyógyítására. Vannak öreg kutyák, amelyek különböző szívbetegségekben szenvednek, másoknak veseproblémáik vannak, esetleg hólyagproblémákkal, cukorbetegséggel küzdenek. Különféle rákos megbetegedések is előfordulhatnak. Az egyre csökkenő mozgás és az ennek következtében lanyhuló anyagcsere egyes kutyáknál elhízás formájában okoz problémákat. Az öregedő kutyát legalább félévente alapos állatorvosi vizsgálatnak kell alávetni. Ezt a legjobb, ha olyan állatorvos végzi, akinek a rendelkezésére áll a kutya egészségi állapotára és betegségeire vonatkozó összes dokumentum. Ebből meg tudja állapítani, hogy milyen betegséggel illetve balesettel összefüggő stresszhatások érték az állatot eddigi élete során. A legtöbb kutyát - hacsak nincs kritikus állapotban- otthon kell gondozni. Jobban érzi magát, s állapotát is nyugodtabban viseli az otthoni környezetben. Az otthon megszokott rendje, a gyengéd és együttérző gondoskodás, mind fontos szerepet játszanak az ápolásban. A bolhák elleni védekezésre is különös gondot kell fordítani, rendszeresen bolhátlanítsuk kedvencünket. Az öregedő kutya szőrzete megritkul, elveszti fényét. A bunda vastagságának a csökkenése azzal jár, hogy több testhőt veszít, s így jóval kevésbé védett a hideg ellen. Éppen ezért szükséges meleg és huzatmentes helyről gondoskodnunk. Az öregedő kutyának több foszforra és kálciumra van szüksége. Étrendjüknek állandónak kell lennie, mert a hirtelen váltás stersszt okozhat. Minthogy azonban a korosodó kutyák fizikai állapota különbözik, az étrendet javallott állatorvosi ellenőrzés mellett kidolgozni.
